故乡的泛水泉
我的老家是一个叫作料沟的小村子,在我小时候,农村是没有自来水的,要吃水先得打井。可我们料沟村就不用打井,因为我们村有一眼泛水泉。
在村子的中南部,在坡池底的沙缝中有一处泉眼。这处泉眼流出的泉水,不仅水质清澈、口感绵甜而且常年奔流不断。即使严寒天气,也从未见它被冰雪封冻过,因此乡亲们也叫它“暖泉”。
也不知从何时起,人们在泉眼的出水口下方,就地取材用石头砌筑一个水池。在水池的正上方,有一棵生长在石缝间的百年杜梨树。夏天的时候,它像一把大伞罩在水池上,让来这里挑水的人享受到难得的清凉。
泛水泉的泉水是从石缝里涌出来的,泉水形成了一个小水潭,然后顺着出口流到水池里。但水池也不大,人们舍不得这泉水白白流走,于是在泛水泉的下游不远处又砌了一个大的蓄水池。有了这个大蓄水池之后,先前那个水池就成了村里人专用的饮用水取水地。而那个大蓄水池,则供人们洗衣服、洗菜或灌溉用,蓄水池下游的引水渠,是牛羊饮水的地方。
在没有自来水之前,来泛水泉挑水的人川流不息,每天天麻麻亮的时候就有人挑着扁担顺着小路来到泛水泉边,谈笑声夹杂着哗哗地舀水声不绝于耳。
在盛夏的中午,泛水泉沿岸凉风习习,洗衣服的女人们用棒锤锤衣服,那声音响成了一片。洗干净的衣服搭在路边的荆条上晾晒,累了的女人们凑在一起笑谈自己家那个“死鬼”,诉说自家那本难舍难念的经……
孩童们则挽着裤管,光着脚丫或在水渠里嬉戏,或在河岸上观鱼追蝶。大自然真是太奇妙了。孩子们在小河里欢闹,青蛙就被惊得停止了欢唱,当我们静下来的时候,它们就再次开始大合唱,仿佛是故意和我们打比赛。贪玩的我们往往会忘了时间的存在,当大人们赶着牛来这里饮水,挑水来的邻居大声吆喝着再不回要挨鞋底子了的时候,我们才匆忙穿上鞋子伴着叮当的牛铃跑回家去。泛水泉带给我们这些山里娃的快乐至今令我难以忘怀。
尽管泛水泉的泉眼没人看管,但乡亲们都不会让牛羊靠近泛水泉的泉眼和那个小水池,即使是很淘气的孩子也不敢到泛水泉的泉眼那里戏水,更没人敢在那里洗衣洗菜。这不是因为泛水泉有神灵护佑,这是淳朴的乡亲们代代相传的乡俗民约。因为有了这很朴素很有约束力的约定,才让这四季常流的泛水泉,滋养了一代又一代的料沟村人,时至今日,这泛水泉里的泉水依旧在欢快地流淌着。
虽然我们村不需要打井和淘井,但泉水是不会自己流进水缸里的,所以挑水这活是每天必须干的。没挑过水的人,永远体会不到挑水的艰辛。我很小的时候,父亲每次挑水我都喜欢跟着他,以至于现在还能想起父亲挑水的样子。
父亲一手搭在扁担一头,整个人似乎和扁担水桶融为一体保持一个节奏。不管水桶怎样晃游,也不管回家的路如何坡陡路远,父亲总是不慌不忙,步如平履,神态轻松,桶里的水也绝对不会溢出一滴。待到父亲停下来歇息时,我会偷偷趴在桶沿上美美地喝几口甘甜的泉水……
等我长大些之后,就和二哥一起抬水。我俩每次只能抬大半桶水,每次都是我走在前边,二哥走在后面。走平路的时候还好,可赶上上坡或者下坡的时候就不好受了。我的肩部被压得生疼,腿肚子也不由自主地哆嗦起来。每到这时候,二哥会把水桶拽到靠近自己肩膀的地方,很大程度地减轻我的压力。但即便如此,当我俩抬着半桶水到家时,水也洒了不少,我俩的裤腿和鞋都湿透了,还沾了不少泥土。
那时候父母都在地里忙着打理农活,水缸里没打满水,母亲中午回来就没法做饭,那地里的父亲和姐姐大哥他们就得挨饿。所以我和二哥再累也得把水缸打满。于是我们哥俩一趟又一趟地往返于泛水泉和水缸之间,终于在母亲回来做饭之前,把水缸里装满了水。
再长大一些之后,我便开始独立挑水,很初我只能挑两个小半桶。*一次挑水的时候,我学着父亲的样子,努力保持扁担平衡,同时不让前面的桶底碰地。由于没有经验,扁担在我肩上移来移去,桶底还是不断地被磕在地上。当我把水挑回院子时,我的双脚如从泥潭里拔出一般。鞋面,裤腿都是湿的,桶底也粘了厚厚一层泥土。
俗话说熟能生巧,随着挑水次数多了,我也找到了诀窍。首先要掌握好平衡,不能急于求成,挑起和放下水捅时也要轻挑轻放。歇的时候要选一个平坦干净的草地用来放桶。这样一来,桶底就沾不上你泥巴了。从家里到泛水泉那,来回得二里多远,而且还不是平地,有上坡也有下坡。挑一次水就像负重翻山越岭一样,挑满一缸水得来回五六趟,其难度和劳累程度可想而知。我参加工作之后,每次回家总会先看水缸,然后就是抄起扁担挑着水桶去泛水泉,直到把水缸挑满为止。遇上种菜的时节,我也会把水挑到地里。这活渐渐地成了我回家时必做的一门功课。扁担磨光了,双肩磨出茧了,我觉得自己和父亲越来越像了。
挑水虽然不是农活,但却是各家各户每日必做的事情。祖祖辈辈都是这样做的,年头长了就形成了一个习俗,那就是在初一这天人们不担水,但各家各户都要赶在年三十前把水缸担满,以供过年这一天所需。所以,每年年三十前的那几天,在通往泛水泉这条路上,会出现排队挑水的壮观场景。
等到了初二初三这两天,挑水的队伍里会出现一些陌生的年轻人,他们是我们村的“姑爷”,看他们好笑的样子就知道,他们是城里人,没干过这样的活。我的姐夫们也都给我家挑过水,不过他们挑水的本事不比我差。所以,我家的五个姑爷曾经让全村人交口称赞。在那个年代,勤快能干的年轻人到哪都吃香。
由于水来之不易,所以我从小就保持着珍惜每一滴水的习惯。当我离开家乡参加工作以后,即使喝上了自来水,但珍惜水的习惯也一直保持着。
记得我家买*一台洗衣机时,妻子开心得不得了。因为有了洗衣机,爱干净的她就可以让全家人的衣服随时保持干净整洁。特别是到了夏天,出了一身汗之后,衣服上的味道很重。以前都是用手洗,现在交给洗衣机就行了。不仅洗得又快又干净,而且还不费任何力气。可我却固执地坚持用手洗衣服,只把洗衣机当成甩干机来用。
妻子对此很不理解,我就对她说:“用洗衣机洗衣服,太浪费水了。”
妻子还是不理解,她说:“买洗衣机不就是为了省时省力吗?如果都像你似的,这洗衣机还卖给谁去。再说,水又不贵……”
对她的话我没立刻反驳,妻子是从小就没挑过水,自然不知道其中的辛苦。后来我和妻子一起回老家料沟村看我的父母,到家后我按照老习惯担起扁担挑起水桶就去了泛水泉,妻子非要跟着我去看新鲜。
当我挑着水桶往回走时,她看我挑水的样子很轻松,于是提出要试一试。这一试不要紧,不但没担起水桶还险些把水都弄洒了,吓得她再也不敢尝试挑水,只是在回去的路上不停地问我累不累。挑水能不累嘛,只是有了她的关心,再累也不觉得累了。更让我开心的是,从料沟村回来之后,她就养成了和我一样的珍惜水的习惯。
如今我离开料沟村已有二十多年了,老家已早成了我梦中的驿站。老家通自来水也很多年了,我用过的扁担和水桶或许早已不知去向。但老家的泛水泉依旧在潺潺地涌流,那泉水依然清澈绵甜,只是不见了去那里快乐挑水的乡亲们。陪伴泛水泉的是静谧的山谷和泉水中上下起伏的落叶。
河南省三门峡市渑池县张村镇中曹学军
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